人类最早对于光速的测量始于伽利略。 最早光速的准确数值是通过观测木星对其卫星的测量的。还有转动齿轮法、转镜法、盒法、变频闪光法等光速测量方法。 1983年，光速取代了保存在巴黎国际计量局的铂制米原器被选作定义“”的标准，并且约定光速严格等于299,792,458米/秒，此数值与当时的米的定义和秒的定义一致。后来，随着实验的不断提高，光速的数值有所改变，米被定义为1/299,792,458秒内光通过的路程。 根据现代物理学，所有电磁波，包括可见光，在真空中的速度是常数，即是光速。强相互作用、电磁作用、弱相互作用传播的速度都是光速，根据，万有引力传播的速度也是光速，且已于2003年得以证实。根据的定律，发放电磁波的物件的速度不会影响电磁波的速度。结合相对性原则，观察者的参考坐标和发放的物件的速度不会影响被测量的光速，但会影响波长而产生、。这是的基础。相对论探讨的是光速而不是光，就算光被稍微减慢，也不会影响狭义相对论。 丹麦天文学家罗默从地球观测木卫一的掩蔽来测量光速。 1676年奥勒罗默使用研究的卫星艾欧的，第一次定量的估计出光速。艾欧的公转轨道可以用来计算时
