组装生命致远就像我们小的时候一遍又一遍拆散收音机，终于有一天，我们开始购买零部件，尝试自己组装一台与众不同的收音机。科学家们也希望能够“组装”出自然界不存在的具有预期功能的生命系统。合成生物学一词最早出现于1911年，而真正发展成为一门学科则是在2000年。2002年，科学家制造出了历史上第一个“人造生命”人工合成的脊髓灰质炎病毒。合成生物学研究的典范之作，则是采用合成生物技术生产青蒿素。这种抗疟疾良药一般通过植物来提取，但产量很低，成本也高。科学家将来源于青蒿的紫穗槐（青蒿酸）合成酶基因和一些相关的酵母基因转入大肠杆菌，并成功改造了酵母甲戊酸途径，大量生产出青蒿素的前体。合成生物学真正引起关注，始于美国分子生物学家文特尔的实验。文特尔和他的团队合成了草状支原体的DNA，然后将它移植到山羊支原体的细胞中。经过成千上万次尝试，新注入的基因组织终于成功取代了原有的基因组，细胞产物都是草状支原体的产物，新细胞开始生长、繁殖成为一代又一代的人造生命。这一过程，体现了合成生物学的标准工作模式。绿脓杆菌是一种常见的致病菌，能够借助“群体感应”来识别同类菌株。绿
