木糖及木糖醇木糖（xylose）和阿拉伯糖、核糖等同属于五碳糖。在自然界中。除竹笋以外，尚未发现游离状态的木糖，而以缩聚状态存在于自然界植物的半纤维素中，即以大分子的木聚糖的形式含在植物体内。用酸或酶使木聚糖降解，获得木糖。虽然木糖是单糖的一种，但和日常食用的六碳糖（葡萄糖及果糖）不同，木糖不能为人体提供热量，但具有增加肠道双歧杆菌的某些特殊功能。从技术可能性来讲，只要含多缩戊糖的植物，均可以作为木糖的原料。含多缩戊糖的植物主要是农业植物，如各种禾干（稻草、麦秆、高粱杆、甘蔗渣等）和各种种子皮克（棉籽壳、花生壳、牧椰籽壳等）。常见植物多缩戊糖含量为：玉米芯35%40%；棉籽壳24%25%；甘蔗髓22.02%，甘蔗渣24%25%；稻壳16%22%；油茶壳24%27%；向日葵壳26%28%；玉蜀黍杆24.6%；玉米秆24.58%；辽东桦23.4%，桦木27%；杨木24%；稻壳16%22%；高粱杆22.03%；毛竹21.12%；芮草24.3%28.1%；棉干芯23.51%；狼尾草25.3%；多缩戊糖中最重要的是多缩木糖。木糖的传统生产工艺为：玉米芯
