造船工业是综合性工业。显然，现代船舶的建造工作由一个工厂承担既不可能也不合理，必须与其他企业进行广泛的协作。而且，船舶产品为适应各种不同的运营条件与需求，其大小和种类也极为繁多，因此需要建设不同类型的船厂，以适应这些要求。船厂类型根据其协作程度的不同，大体上可分为4类：（1）造船厂：这类船厂除制造船体外，还制造少量的主、辅机和舾装件等。现有的大型船厂多数属于为种类型。（2）船舶装配厂：只承担船体建造和舾装工作。船舶所需的各种机电设备和绝大部分舾装件等，均由专业船舶配套厂协作供应。新建的船厂多数属于这种类型。（3）修造船厂：它除了制造船体、少量的主辅机和配件之外，还兼有修造任务。（4）修船厂：还有少量的专门从事船舶修理业务的修船厂。船厂类型还可按其生产的产品类型分为海洋船厂、内河船厂、渔轮厂、工程船厂等；按产品的结构材料分为钢质船厂、木船厂和水泥船厂等。大型造船集团还分设若干分厂，分别生产不同类型的船舶及其他产品。过去的船厂大多数既造船体又造机器和舾装件，而且又是建造多种船舶产品的综合性造船厂。它的管理复杂，效率低，成本高，不便于实行生产过程机械化和流水生产。
