火灾烟气是致命的祸首 在火场上，对绝大多数被困人员来说，首先遇到的“敌人”是火灾烟气，而不是令人难以忍受的高湿和烈火，据有关统计资料表明，火灾中因窒息和烟气中毒造成的人员伤亡可占火灾总伤亡人数的5080。其原因是，影剧院、歌舞厅等一些人员密集场所在内部装修时，采用含有大量纤维物质的材料（如：木材、竹等）和高分子材料（如：各种塑料、人造丝等）。这些物质在火灾形成的高温条件下，会分解出大量的有害气体，如CO、CO2、HCl，以及氧化物、光气、氨等。这些有害气体就像暗箭一样无孔不入，防不胜防，有时受灾者还没有来得及发现火光，就已深受其害，失去了行动能力，以至窒息或中毒死亡。 1944年11月27日，辽宁省阜新市艺苑歌舞厅发生火灾。由于经营者私自采用三合板、棉丙交织布等大量木材和高分子可燃材料装修，并末做阻燃处理；舞池四周放置56个聚酯泡沫沙发。火灾发生后，这些物质的燃烧产生大量有毒烟气，再加上歌舞厅装修后比较幽暗封闭，烟气不易散出，使现场人员12分钟内便丧失了逃生能力。此次火灾造成233人死亡，20余人受伤。1995年4月24日，.
