“苍蝇”的故事情节非常简单:老板的朋友,老伍德菲尔德到他的办公室来闲聊时提起了老板死去的儿子朋友走后,老板用墨水淹死了一只苍蝇就在这样一个简单的故事中蕴涵着曼斯菲尔德对灵魂的严肃探究和对生命意义的深刻思考。曼斯菲尔德首先对人的感情提出了疑问:人的感情真的会经久不变吗?恰恰相反,整日标榜的深情厚意都是稍纵易逝的。老板的所作所为给出了一个明确的答案。在儿子刚刚阵亡时,老板一提到儿子就老泪纵横,不能自已。他不断向周围的人宣称“时光不会让他忘记痛苦。”可偏偏就是这个人,“由于种种原因”,6年过去了他竟然不知道儿子的墓究竟是什么样子,当老伍德菲尔德旧话重提时,他“筹划好要大哭一场”,结果却滴泪未下,在小说的结尾,老板竟然连自己想什么都记不起来了。无独有偶,老伍德菲尔德也从未去看过他自己儿子的墓,也几乎忘记了自己女儿去比利时给儿子扫墓一事。老板是孤独的,也是可悲的。与其说他是沉浸在刻骨铭心的丧子之痛中倒不如说他在一种强烈而深切的自怜之中不能自拔,对他来说,人生的全部意义似乎就在于自己事业的发展。儿子死了,他手中的事业也将随着他的衰老而消亡。生活的意义也就不复存在了。这才是他沮丧感的真