当前建筑外部空间设计传统的中国建筑是封闭式的，是一种筑高墙，围大院的建筑，它的外部空间是冷漠的，对建筑的外部空间没有足够的重视，而在美国，最初是由一位风景建筑师奥姆斯特德在1858年提出了“风景建筑学”的概念，他使浪漫的英国风景园林与城市生活相结合，对建筑的外部环境质量的提高作出了有益的贡献，把园林扩大到了城市环境。近年来我国对建筑外部空间环境的设计也越来越重视。建筑外部空间作为开放的空间，具有一定的功能要求。建筑外部空间按功能分为人的领域，及除人之外包括交通工具的领域。而要获得舒适的人的逗留空间，就需要以限定空间的手法创造一定的封闭感，如芦原义信所谓的积极空间。利用标高的变化及墙的运用均可以得到不同程度的封闭感。同时，作为外部空间，它不同于内部空间，它应该具有开敞，流动的特点，意念空间的设计也是限定区域的重要手段。例如美国的福特希乐学院的外部空间设计，建筑师采取了独特的空间布局，强调了不同的功能分区：边界区：即与邻近土地相连的界区停车场道路系统区步行区建筑群中的开敞空间小区庭院建筑外部空间的规模与尺度受城市规划，
