教育和人力资本形成事实上，人力资本理论一直散见于经济学家的著作之中，然而在人力资本理论形成一个系统之前，大量经济学家仅仅零散的对人力资本理论进行了论述，并未认识到人力资本理论的重要性和作用机制，追本溯源，首先运用人力资本理论的学者是配第，威廉.配第把作战中的军队、武器和其他军械的损失与人类生命的损失进行比较，这种比较的一般思想至今还保留着。人力资本理论从形成到发展，进一步成熟，大致可以分为三个阶段：1亚当斯密时代的人力资本思想在其名著国民财富的性质和原因的研究中，斯密写道：“设置高价机器，必然期望这件机器在磨损之前所成就的特殊作业可以收回投下的资本，并至少获得普通的利润。一种费去许多功夫和时间才学会的特殊技巧和熟练的职业，可以说等于一台高价机器。学会这种职业的人，在从事工作的时候，必然期望，除获得普通劳动力工资外，还收回全部学费，并至少取得普通利润。”毋庸置疑，此时的斯密己经明确地把人的能力划归为一种“固定资本”。斯密能做出这种判断和他所处的时代背景是分不开的。斯密生活在欧洲工业革命的早期，当时欧洲人口的较快增长和农村劳动力人口大量向城市转移，大大增加了劳动
