一 文字的作用文字是记录语言的。文字的出现比语言的出现要晚得多。世界上现有的文字不过几千年的历史，但语言的出现相当早。语言是通过口、耳交际的，本质上是通过声音来实现交际过程。因为声音是一发即逝的，所以人们说话要受到时间和空间的限制。所谓空间限制，是说交际的双方距离太远就听不见；所谓时间的限制，是指过去说的话现在听不见。为了克服有声语言在时间和空间上的限制，人们发明了文字，使语言除了说和听的形式以外，又增加了一种写和看的形式。文字至少有以下几个方面的重要作用。1，文字的发明克服了语言交际在时间和空间上的局限，使一发即逝的语言可以“传于异地，留于异时”。这样一来，相隔千山万水的人也可以通过文字写成的文本相互交际。2，文字通过书面语能更好的记录人类的文化。我们主要谈谈历史流传和创新知识这两方面的问题。在没有文字以前，人类的历史主要是通过传说和史诗来传诵的，那时每一个文化群体或部落都有一些专门唱史诗和传说的人。如果会唱史诗的人都去世了，历史的记录也就中断了。如果某一民族的语言不再使用了，这个民族的民族史也因此消失了。同样，在没有文字之前，人类的各种文化知识、生产经验只是靠父子或师
