英国戏剧起源于教堂的礼拜仪式。9世纪复活节弥撒中有一段被称为你找谁的插曲，一位教士装扮天使守护基督的坟墓，另外3位教士装扮成3个叫玛丽的妇女来朝拜圣墓，他们对话性的轮唱和表演动作，已具有戏剧的雏型，并由此发展成一种作为教堂礼拜仪式组成部分而演出的戏剧，称为礼拜剧。 中世纪戏剧 奇迹剧 礼拜剧在发展过程中逐步世俗化，从13世纪起，由市民代替教士，由拉丁语改用方言，并转移到教堂外演出，情节也日益复杂，增加了市俗的喜剧成分，成为独立的戏剧形式。但内容仍以搬演圣经故事和圣徒事迹为主，称为神秘剧或奇迹剧。15世纪，奇迹剧在英国各地广泛演出，通常是在圣诞节、复活节、基督圣体节等宗教节日举行，有时要延续三四天，舞台设在城市广场或可移动的大马车上。不同行会分别负责演出与本行业有关的剧目，如船业公会演出建造方舟，面包业公会演出最后的晚餐等。 奇迹剧传世的共有4个组剧。即切斯特组剧（255出）、约克组剧（48出）、威克菲尔德组剧（32出）和考文垂组剧（42出）。威克菲尔德组剧根据其手稿保存者的名字，又称为托内莱组剧。约克组剧中的十字架受难用罗马士兵的残暴和玩世不恭
