英语与美语同源并同属一家，但由于地理、文化、政治和经济等多方面的不同，历经400年，各自朝不同的方向发展，在词汇、语法和发音等方面两者已出现很多差异，这其中尤以语音和语调最为突出。 英语和美语的发音虽不像汉语那样自2001年起已有法定标准，但两者均有占据统治地位的相对标准，分别以BBC和VOA为代表，而这两个标准又分别被称 为Received Pronunciation（英语公认标准）和 General American（美语普通话），在专业著述中常使用其缩写RP和GA。由于英语的注音符号和发音与国际音标极为相近，所以国内90%以上的英语字典和教科书的注音都使用国际音标。 系统全面地研究学习英美语音和语调的区别对普通学习者而言可能并无必要，但不论是喜欢英语还是偏爱美语，学习者都应了解两者间的主要差异，使用时注意语 音和语调的统一，避免在同一场合口音杂陈，贻笑听者。举例来说，一个人如果一会儿讲普通话，一会儿出山东腔，不仅会使听者难以忍受，而且还会影响他个人以 及所代表的公司的形象！讲英语也是同样的道理。 为方便学习者了解英语(RP)和美语(GA)之间的主要差异，
