化学趣味小故事（二十九）故事九十六：石油的运用早在19世纪70年代,许多化学家就对不同产地的石油进行了研究。1886年,第一辆使用汽油发动机的汽车出现了,交通工具的迅速发展,人们对汽油的需要迅速增加。由于上述原因,人们对石油、石油的成分和石油加工产生了浓厚的兴趣。在1875年,一位研究石油的科学家列特尼发现,在300的温度下,部分重的石油余渣变成了较轻产物。他还在高温分解石油剩下的煤焦油中,发现了苯、二甲苯、甲苯以及其他烃类。1903 年以后,随着航空事业的诞生和科学技术的日新月异,相继出现了大型客机及喷气式飞机,要消耗大量的汽油,在海上,远洋船舶和海军舰艇也都逐步用石油为燃料,取代了锅炉用煤,因此,不论是陆上、空中或海洋,对提供动力来说,石油都起着越来越大的作用。在第一次世界大战期间,汽油供应已经十分紧缺了，当时主要靠将石油分馏来得到汽油。其后,人们开始研究石油裂化的方法,就是将石油中重的碳氢化合物裂解为较轻的烃类,这些是汽油的主要成分。在一定条件下,石油裂化时除了生成汽油外, 还生成一些低的气态乙烯、丙烯等。这些碳氢化合物对工业上大规模生产各种有用材料起着重大作用，如用聚
