马克思主义认为，社会历史是一个动态的发展过程。既然社会历史是发展的，那么作为揭示社会历史本质的社会历史观就必须揭示什么是推动社会历史发展的动力推动社会发展的动力是多方面的，事实上，构成人类社会的一切要素和矛盾，都是推动社会发展的动力。这些动力从不同方面，以不同方式推动着社会历史的发展，起着各自不同的、不可相互替代的作用，然而这些动力在发挥其作用时又不是彼此孤立、互不相干的，而是紧密联系、相互制约的，从而构成了一个内容复杂的社会发展的动力系统。社会基本矛盾是社会发展的基本动力；阶级斗争是社会发展的直接动力；革命和改革都是推动社会发展的动力；要在坚持人民群众是历史创造者的前提下，正确认识杰出人物在历史上的作用；要深刻理解科学的社会功能，尤其要深刻认识“科学技术是第一生产力”的基本含义；要深刻认识交往在社会发展中的作用。马克思主义哲学认为，矛盾是事物发展的动力，表现在社会历史领域中就是社会基本矛盾是社会历史发展的基本动力。所谓社会基本矛盾是指生产力和生产关系之间的矛盾、经济基础和上层建筑之间的矛盾。这两对矛盾存在于一切社会形态之中，贯穿于每一个社会形态的始终，决定着其他一切社会
