新疆地处祖国西北边陲，地大物博，幅员辽阔，有着166万余平方公里的土地，是中国面积最大的一个省区。他的东南与甘肃、青海、西藏为界，东北与蒙古国接壤，北部与俄罗斯为邻，西面与哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦，西南和阿富汗、巴基斯坦、印度毗连，边界线长达5300多公里。这里有巍峨的高山，浩瀚的沙漠，奔腾的河流和生机盎然的绿洲。在高山之间，沙漠之下，绿洲之中，河流之旁，蕴藏着丰富的矿产资源、水利资源和其它各种资源。自古以来，在这里就生活着勤劳、勇敢、智慧的各族人民。根据2000年全国第五次人口普查结果，新疆常住人口1846.26万人1，包含着47个民族成分。其中，维吾尔、汉、哈萨克、回、蒙古、柯尔克孜、塔吉克、锡伯、乌孜别克、满、达斡尔、塔塔尔、俄罗斯等13个民族世居新疆。新疆各族人民世代相继，不仅开发、建设、保卫了这块美丽富饶的土地，而且创造了绚丽多彩的地域文化，并以此不断地丰富着中华民族的文化艺术宝库。然而长期以来，古老的新疆大地却披上了一层神秘的面纱。随着我国改革开放的不断深入，特别是西部大开发战略的实施，人们渴望了解新疆，了解她的历史，了解生活在这块土地上的各族人民，以及
