电视新闻相对于文字新闻、广播新闻而言，最大的优势是通过图像、声音、字幕等多种手段，生动全面、活灵活现地把新闻事件再现出来，还原出来，使遥遥千里之外，瞬时变成了咫尺之间。随着社会的快速发展、变化，受众对信息需求加大、要求更高。人们不再满足了解过去发生什么，而是渴望知道世界正在发生什么，还将要发生什么。可以这么说，现在电视观众对新闻时效性的要求，已由“今日的消息今日报道”转向了“现在的消息现在播报”。追求新闻事件的现场同步报道，扩充单位时间内的新闻信息含量，满足观众的现场同步感受和参与，是现代电视新闻的基本特征。而直接电视的出现，使人们有可能看到、听到刚刚发生，甚至是正在发生的新闻事件。电视直播一经和通信卫星相结合成了直播电视后，人类的新闻传播史便被改写了。直播电视具有信息采集、信息生成、信息传播、信息接受完全同步的特点。自从人类成功地发射了与地球自转速度同步的通信卫星之后，发达国家的电视业便迅速抢占覆盖全球的卫星频道，形成国际卫星电视广播网络。从海湾战争的实时新闻报道中后来居上就很能说明问题。以此为起点，电视直播史便进入一个崭新的阶段：世界上的主要媒体均大力发展了自己的直播
