内容提要 本文是对当代英国著名学者盖尔纳的民族理论的介绍和评论。盖尔纳在工业文明区别于农业文明的诸特征中发现了现代政治民族主义的秘密。他将民族主义的实质问题理解为民族主义时代出现的根源问题，并将该实质的内容归结为工业文明对社会同质性的要求。其理论是学术界中将现代社会和民族主义的关系讲得最透彻、最有逻辑力的理论。关键词 农业文明 工业文明 民族 民族主义 盖尔纳厄内斯特盖尔纳（ernest gellner， 也有译成格尔纳、吉尔纳和捷尔纳的）是英籍捷克人，当代西方著名的现代性问题和民族问题理论家。民族和民族主义是他的民族理论的代表作，别具一格，享有盛誉。当代英国著名历史学家也是研究民族问题的大家埃里克霍布斯鲍姆(eric j. hobsbawm )在其民族与民族主义（英文名为nations and nationalism since 1780）一书的“导论”中，就将此书列为民族问题研究者必读的12部（篇）经典文献之一。从文化的角度理解民族和从政治的角度理解民族一直是近代（本文中“近代”与“现代”同义）民族主义兴起以来两个主要思想取向
