十六国时期，分别以氐族和羌族为主体民族而建立的前秦、后秦的历史，向来为学者所重视。苻氏氐族集团和姚氏羌族集团在石赵时期迁徙关东，分别在枋头和滠头屯驻了长达十八年的时间。由于研究视角的不同，似乎还没有人注意到，在这十八年间分别凝成的苻氏枋头集团和姚氏滠头集团，与后来建立的前秦和后秦，有何等直接、何等重要的关系。本文即从考察这两个集团的形成及其内在的凝融出发，揭示苻氏前秦与姚氏后秦的立国，在部族发育和政治组织等方面的历史条件。关陇地区，即西晋时期的雍州和秦州，民族分布十分复杂，胡族人口比重极大。江统徙戎论1：“且关中之人百余万口，率其少多，戎狄居半。”关中的胡族中，以氐族和羌族为主。这种民族分布的总体格局到永嘉之乱以后有了相当显著的变化。从晋惠帝元康六年齐万年反乱开始，关中汉族人民大量向外流移，从一定程度上改变了关中的民族形势，汉族人口比例不断下降，而关中总的人口数量也因战争、饥疫、饥民外流而不断下降。外流的汉族人口当然也有返回关中的，如阎鼎率关西流民数千拥秦王业西归，但数量很小2。晋愍帝的长安朝廷能够在关中撑持数年，并不说明关中的汉族势力还有可观。愍帝得立
