如果从空海（遍照金刚）等日本遣唐使将中国古代文学理论曲籍携归本国算起，中国古代文论传入海外已有一千多年的历史。这期间自然不乏阐释、研习之举，不过，说到海外学人对中国古代文论的较为系统的研究，那还是近代以来，特别是本世纪以来的事。因为严格意义上的学术研究必须具备两个前提条件：一是有一套科学的研究方法，二是对研究对象有较为真切的了解。对于绝大多数海外学人来说，只是到了近代，随着中外文化交流的进一步扩展，才揭去了长期以来蒙在古老中国文化之上的神秘面纱，使之得以窥见中国文学理论的真实面目，从而一改先前凭借道听途说、一知半解的主观臆测，真正开始了对中国古代文论的学术研究。当然，就研究的全面性、系统性而言，海外的中国古代文论研究尚不能与我们自己的研究相比。然而必须承认，尽管如此，海外的中国古代文论研究仍有其特殊的价值。首先，它从一个特殊的角度，把中国古代文论作为一种异质文化的产物或表现来进行考察，而这是我们自己无法做到的。其次，它所采用的方法也与我们惯常使用的有别，而新方法的引入往往可以将研究导向新的层面，在我们司空见惯、习焉不查的地方有所发现。由此形成的看法、得出的结论无论与我们同或
