小说的主题是小说的灵魂，是作者的写作目的 之所在，也是作品的价值意义之所在。主题的深浅 往往决定着作品价值的高低，因此，欣赏小说必须 欣赏小说的主题。 一是从小说的情节和人物形象入手； 二是结合作者的生平、创作动机和写作的时代 背景及典型的环境描写，认识人物形象在思想性格 上所打上的时代烙印，把握住人物形象所折射出的 时代特征达到揭示小说主题的目的； 三是从小说的精巧构思中把握作品的主题； 四是从作者对人物描写的语言的感情色彩、作 者自己的评论中把握作品的主题。 如何把握小说的主题呢？一、通过人物形象探寻小说主题 塑造典型人物是小说表现主题的重要手法 。小说塑造人物形象的目的在于揭示社会矛盾，反 映现实生活，这里的“社会矛盾”与“现实生活” 就是小说反映的主题思想。小说每一个典型形象的 塑造都是有目的的，分析小说主题，就是把作者塑 造这个典型形象的目的揭示出来，看它通过对典型 人物的典型性格的刻画揭示了社会生活的哪些本质 ，看人物的性格特征折射了哪些社会历史内涵。而 这些就是主题思想。例 小说卖笑人是怎样通过人物形象来显示小 说主题的。 第一步：主人公“卖笑人”是一个什么样的形象？
