西汉货币，汉兴时承袭秦“半两”，经高后、文帝和武帝的一再改革，逐步完善了铸币形制和货币制度，是中国货币史中的重要一环。可是，最早记述西汉货币的史记.平准书有乱简现象，加上班固在汉书里对其又做了些不符合实际的修正，从而误导了后世学者，造成了认识上的混乱。近几十年来，由于有关出土文物的增多，研究工作的深入，启发了我们对西汉货币有了个重新的认识。史记的原意司马迁于汉武帝元封三年（前108）继其父司马谈之职，任太史令，太初元年（前104）开始编纂中国第一部纪传体通史，后称史记。该书是记述西汉史实的原始稿本，是研究西汉货币的可靠依据。现将其中有关部分依次分列如下：“汉兴，接秦之弊，丈夫从军旅，老弱转粮饷，作业剧而财匮，自天子不能具钧驷，而将相或乘牛车，齐民无藏盖。于是为秦钱重难用，更令民铸钱，一黄金一斤，约法省禁。而不轨逐利之民，蓄积余业以稽市物，物踊腾，粜米至石万钱，马一匹则百金。王码下已平，高祖乃令贾人不得衣丝乘车，重租税以困辱之。孝惠高后时，为天下初定，复弛商贾之律。然市井之子孙亦不得仁宦为吏。”（1）“高后二年（前186），行八铢钱。”（2）“至孝文时，荚钱益多，
