1993年10月，湖北省荆门市郭店村一处墓地中发现了一批竹简，学术界称之为“郭店楚墓竹简”。这批竹简共804枚，其中有字竹简730枚，这是建国以来简帛佚籍的重大发现。经过整理，这批竹简于1998年5月由文物出版社以郭店楚墓竹简为名正式出版，其中包括该墓出土全部竹简的图版、释文和注释。竹简的内容分属道家和儒家，除了道家的老子和一篇太一生水外，其余文献全部属于儒家。儒家著作可以分为两组：第一组有缁衣、五行、成之闻之、尊德义、性自命出和六德6篇；第二组有鲁穆公问子思、穷达以时2篇。此外还有唐虞之道、忠信之道2篇、语丛4篇。这些著作为学术研究提供了极其珍贵的资料，对儒学各个方面的研究都具有重要意义。郭店楚墓竹简出版后，立即引发了海内外学术界的巨大震动，人们从不同的角度进行研讨，取得了可观的成绩。继1998年和1999年后，郭店竹简的研究继续成为2000年学术界的热点。1月份，日本东京大学郭店楚简研究会编辑出版了郭店楚简思想史的研究第三卷，辽宁教育出版社的中国哲学第二十一辑出版了专号郭店简与儒学研究，陕西师范大学历史系则
