从明嘉靖始一百多年中，通俗小说的创作 出现了空前繁荣。其主要原因是： 1、城市经济的繁荣为小说的繁盛创造了良好的物 质条件；2、市民阶层的相应扩大，形成一定的社 会力量，成为最大的文艺产品的消费群体，极大 地刺激和促进了小说的创作和发行；3、“四大奇 书”的问世，为创作提供了榜样和借鉴；4、一些 较进步的思想家和文学家重视通俗文艺的作用， 并以评点、编写白话小说的实际工作促进小说的 创作和流行；5、出版业的繁荣，为小说的传播提 供了重要条件。长篇小说创作的数量很大，大致可分为四大类型 ： 历史演义 英雄传奇 神魔小说 世情小说 一、历史演义小说 历史演义，以一朝一代历史事件作基础，吸收 野史杂说与民间传说、民间艺术的内容，敷演扩 大而成，它对史料的凭依比较多，对历史的演变 过程描写得比较客观详尽。 自从三国志演义受到世人欢迎后，仿 效它写作历史演义的越来越多，几乎从远古传 说的虞夏以至当代均有所作，“其浩瀚与正史 分签并架”。较著者，如余邵鱼列国志传 ，后有冯梦龙新列国志；甄伟西汉通俗 演义，谢诏东汉通俗演义，熊大木唐 书志传通俗演义，题罗贯中隋唐两朝志传 ，隋炀帝艳史等。明末出现的
