人口红利消失之后对人口红利的作用进行估算，绝不意味着对其迷信。越是发达和富裕的国家，越少依赖传统意义上的人口红利来推动经济增长。不依靠全要素生产率提高，经济增长的持续源泉将会枯竭中国在长期享受“人口红利”之后，许多人预期这一经济增长源泉即将于2013年前后，随着“人口抚养比”的停止下降而消失。对此，学术界和政策研究领域存在不同意见。观点差异之大，争论对立程度之深，论辩感情色彩之重，颇不寻常。表面看，这似乎延续了马尔萨斯人口学原理之后经济学界始终存在的乐观和悲观主义者之间的对立传统。其实不然。在中国，对于人口红利是否消失的争论双方都属悲观派，而诠释如何应对人口红利消失问题却是关键之点。人口转变的主要推力众所周知，人口红利概念的出现和流行时间并不长。20世纪90年代哈佛的一些经济学家，在使用计量经济学模型解释日本和亚洲四小龙创造的“东亚奇迹”，以及经济史上新大陆超过旧大陆经济的增长表现时，把人口年龄结构作为变量来发现人口抚养比，即非劳动年龄人口与劳动年龄人口的比率，对经济增长做出的贡献。这个在常规生产要素贡献之外的经济增长源泉
