1、米勒麻醉学刘天欣医学的发展改变了死亡的概念和定义，有关死亡的立法也须相应改变。随着复苏和生命支持技术日臻完善、器官移植技术的进步及丧失大脑功能的 “活人 ”日见增多，这个问题越发突出。 危重病医学的发展要求神经内科、神经外科和麻醉科的医师必须对死亡做出巧当的诊断。尽管文化背景和宗教信仰的差异会导致对脑死亡的看法差异巨大，并且缺乏全球统一的诊断标准，但脑死亡作为个体死亡观念已被公众广泛接受。作为器官捐献的必要前提，许多国家已对脑死亡提出了建议或已要求立法。 1902年， Cushing首次报道，当猴子的颅内压一旦超过动脉血压时，脑循环即告停止。他还报道了一例脑肿瘤患者，在自主呼吸停止使用人工通气
2、使心脏功能延长了 23h。 1959年 ,Bertrand等报道了一例中耳炎患者循环衰竭死亡后用机械通气维持了 3天。患者在深昏迷之前曾反复抽搐，尸解证实大脑皮层、小脑皮层、基底核区、脑干神经元等广泛坏死，主要是由于人工通气是脑循环已完全停止 同年， Mollaret等用类似于现代脑死亡定义的概念首次描述了脑功能丧失。 1968年，哈佛大学医学院脑死亡定义审查委员会公布了脑死亡的标准，并提出了 “不可逆的昏迷作为新的脑死亡标准 ”。 1976年在英国皇家医学院全体教员会议上首次公布用脑干定义脑死亡。 1995年， 脑干死亡诊断标准 文件中推荐使用脑干死亡这一更为准确的术语而不是脑死亡，并给出了
3、死亡的定义，即 “死亡是不可逆转的意识功能丧失，并伴有不可逆转的呼吸功能丧失。 ” 脑死亡代表着生物的死亡，而不仅仅是脑的死亡或坏死。生物是活细胞的集合体，而活细胞的几乎题不一定能构成生物体。只有当细胞集合体在调节系统的控制之下时，才能真正算是生物体。 脑死亡和心脏死亡的生理学意义在本质上的相同的，两者均代表着控制中心与外周细胞或组织间的联系不可逆的中断，细胞间的功能调节丧失。 传统的死亡概念以呼吸和循环功能的停止为基础，因为其接受了一个单纯的非医学概念 生命开始于出生后的第一次呼吸，死亡终结于最后一次呼气，最后一次呼气后几分钟内心跳也就停止了。相反，现代脑死亡的概念采用了现代生物科学的结论
4、中枢神经系统是活生物体的控制中心；中枢神经系统功能的消失代表着和谐生命的终结；若无中枢神经系统的控制，生物体只不过是一堆活细胞。 多种原因可以引起脑损伤，如脑创伤性损伤、脑血管损伤以及全身缺氧等，这些损伤均能引起脑水肿。 脑水肿在开始时是局限性的，随后逐渐波及全脑。由于大脑被颅骨所包裹，脑水肿使脑实质体积增大必然导致颅内压增高，甚至超过动脉血压。当脑循环停止，随之脑实质发生无菌性坏死。在 35天之内，脑实质液化，被称为 “呼吸机脑 ”。颅内压增高会压迫整个大脑，导致全脑梗死。 根据定义，脑死亡是全脑功能不可逆的丧失。然而， “全脑 ”仅表示大脑所有临床不可逆的丧失，而不是指每个脑神经元功能，也就是通过床边检查就可以诊断。脑包括除脊髓意外的所有中枢神经系统结构。通常认为，脑死亡不包括第 2颈髓一下的脊髓，因为他们位于颅腔之外，在脑水肿时未受到压迫。
