.古代祭天礼仪始于周代的祭天也叫郊祭，冬至之日在国都南郊圜丘举行。古人首先重视的是实体崇拜，对天的崇拜还体现在对月亮的崇拜及对星星的崇拜。所有这些具体崇拜，在达到一定数量之后，才抽象为对天的崇拜。周代人崇拜天，是从殷代出现始于周代的祭天也叫郊祭，冬至之日在国都南郊圜丘举行。古人首先重视的是实体崇拜，对天的崇拜还体现在对月亮的崇拜及对星星的崇拜。所有这些具体崇拜，在达到一定数量之后，才抽象为对天的崇拜。周代人崇拜天，是从殷代出现“帝”崇拜发展而来的，最高统治者为天子。中国古代的祭天由来已久，人类面对璀璨的繁星、穿梭的日月、风雨雷电、浩瀚的宇宙，人们觉得上天是他们崇拜的最高神灵。为表示对上天的敬畏，感谢上天的庇护，历代帝王都要举行祭天活动，因此祭天乃国家大事，视为最重要的国家大典。到明清两代，皇帝每年的祭天活动都在天坛举行。天坛始建于明永乐四年到十八年（1406-1420年）间，与紫禁城同期兴建，起初叫大祀殿，当时祭天祭地都在这里，又叫天地坛。明朝嘉靖皇帝认为天地合祭不合古制，他于嘉靖九年（1530年）决定，在北郊安定门外另建地坛，在东郊朝阳门外建日坛，
