中西方的数字文化观比较.doc

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1、1中西方的数字文化观比较【摘要】 本文对中西方的数字文化进行了比较,分析了中西方禁忌差异产生的原因。认为这是受宗教影响、历史与神话影响、民族文化心理影响而产生的差异。了解这些文化差异,有利于跨文化交流。 【关键词】 数字文化;数字禁忌;中西方比较 数字,作为一种语言符号,来源于人类对客观世界的观察以及对物质世界的总结,人类文明来源于文字,而文字来源于数字。千百年来,人们利用数字来计数和运算,但是,在特定的民族文化中,数字的含义被深深的烙上文化的印记。数字,就像一个媒介,一面镜子,反映出浓厚的民族特色、地方色彩和特殊的文化内涵。因此,本文通过对中西方一些具有代表性的数字进行对比,探讨其中蕴含的不

2、同的文化内涵及其不同的民族文化根源。从而更好的了解中西方文化,有助于增进跨文化交流和加深相互理解。 一、中西方的数字文化比较 1、数字崇拜文化 (1)共同崇拜的吉祥数字。在中国及西方大部分国家中, “3”和“8”是两个受欢迎的数字,但其表现形式有所不同。中国古代许多重要的思想哲理都与“三”有关,如“三辰(日、月、星) ”“三才(天、地、2人) ;“三纲” (君臣、父子、夫妇) ;“三教” (儒、道、释)等。文学中有很多成语也与 3 有关,如人们说“三生有幸”来比喻自己非常幸运,刘备“三顾茅庐”才请得诸葛亮出山。由此可见, “三”对中国人来说是吉祥的数字。 而在西方,基督教“三位一体” (the

3、 trinity)的宗教传统赋予“3”神秘的文化内涵。人们习惯于把事物的存在或其发展过程一分为三,来追求吉利的效果。在古希腊神话中,宇宙被三位神灵统治着;世界由大地、天空和海洋三者构成;大人体包含有肉体、心灵和精神三个方面;这一切似乎都在说明数字 3 是上帝有意安排的吉祥数字,它是大自然规律的集中表现。常常会听到西方人说 The third times the charm(第三次准灵) ;Number three is always fortunate(第三号一定运气好)这样的吉利话。 中国人对“8”的喜爱是有目共睹的,由于“8”的发音和“发”的发音很像,寓意着发大财,交好运。于是电话号码,驾

4、照,车牌号,甚至门牌号码,只要和 8 扯上关系,立马身价大增。而北京奥运会的开幕式时间也特别设定在 2008 年 8 月 8 日晚 8 点整,体现出“8”在中国人心中的重要地位。西方的“8“寓意吉祥也有宗教渊源。早在古希腊,人们就认为 8 意味着丰硕、成就和长寿。 圣经中讲上帝惩罚人类的大洪水,只有 8 个人靠诺亚方舟逃生,8 意味着幸运;“福音书”上说耶稣的兄弟雅各生了 8 个孩子,8 意味着多子多孙;两个戒指上下靠在一块构成8,意味着婚姻美满。 (2)中国文化中的吉利数字。在中国传统文化中,人们对“六” 、3“九”这两个数字有着特殊的感情。 “6”在中国是个吉祥的数字,对 6的崇拜自远古便

5、开始了。如先秦时期六部儒家经典称为六经,汉代官职有六曹,朝廷军队统称六军,我们在古语中也能找到很多与六有关的词,如六腑(six organs) ,六根(six senses) 。人们驯养六畜(six family animals) ,培育六谷(six crops) ,学习六艺(the six arts) ,品尝六味(the six flavors) 。而六六大顺(the happiness of smoothness and success)更是被用来恭祝朋友。 在中国的传统文化中, “9”也被视为是个吉祥数字,中国人对 9 的崇拜早从春秋战国时代便开始了。 素问中说:“天地之数,始于一,终于

6、九。于是九被赋予权力、强大、神圣的含义。我们常常拿“九州(china with nine states)来比喻疆土的辽阔,中国古代的官有九品(nine ranks) ,中国人讲话注重一言九鼎the weight of ones promise) ,招待客人讲究“九宾之礼” (the most grand manners that there are nine officials receiving guests to go to the palace) 。此外,因为“九”与“久”谐音,还有永久之意。 (3)西方的吉利数字。西方人认为 7 是个神圣而又充满神秘色彩的数字。他们认为上帝七天创造了世

7、间万物,圣玛丽亚有七喜、七悲,一星期有七天等等。西方宗教和文化中则有七大美德、七宗罪、七重天;人有七感,世界有七大奇观。在生活中还有“lucky seven”的说法,即幸运之七。由此可见,西方人对于 7 是十分喜爱的。 2、数字禁忌文化 中国的禁忌数字及习俗与西方文化完全不同,数字“3”又和“4”4在中国被视为不吉祥的数字。 很多与“3相关的词语或成语都有不好的含义。例如:三只手(pocket-picker) ,三八(stupid and stubborn woman) ,三不管(come within nobodys jurisdiction/care) ,三姑六婆(women whose

8、professions are either illegitimate or disreputable) ,不三不四(abnormal behavior) ,三朋四友( friends that behave badly) ,一问三不知(to know neither the beginning,the middle,nor the end of a matter when asked) ,三脚猫功夫(unskillful arts or techniques) ,三只眼看人(to look down upon somebody) 。 “4”由于与“死”谐音,所以人们常常对它唯恐避之不及。特别

9、是海外华侨,特别忌讳用 4 作标志,即使到非说不可时,也多用两双或两个二来代替。而电话、车牌号码要是含有 4 也都不受人们待见,特别是14(谐音“要死” ) ,514(谐音“我要死” ) ,174(“要气死” ) ,都是让人退避三舍的数,唯恐沾了晦气。而词语成语中也能找出很多这样的例子,如四不像(neither fish nor fowl) , ;四六风(the diseases a newly born baby may suffer) ,四失(the four mistakes in study) ,四分五裂(disunited) ,危机四伏(be beset with troubles

10、and crises) ,四面楚歌(be utterly surrounded by enemies)等。 “13”被西方人认为是最不吉利的数字,从英美民间流传的谚语中我们便可窥视一二。如:“Thirteen is an unlucky number) (13 是个不吉利的数) 。在西方文化中,耶稣被处死的那天是星期五,那天刚好是 135号,夏娃和亚当偷吃禁果也是在 13 号和星期五的日子。上绞刑架有 13层阶梯,就连支付执行人的酬劳都是十三个硬币。所以“13”成了凶煞倒霉的象征。西方人总是想方设法在生活和工作中避开 13 或与 13 有关的数。在西方的电影院,你甚至找不到编号为 13 的座椅

11、。每月的第 13日都不宜进行庆典等喜庆活动。 二、中西方禁忌差异溯源 数字本无好坏、褒贬、吉凶之分。但由于历史原因、环境因素、宗教信仰等因素潜移默化的影响着各国人民,因而各国的数字文化禁忌也有所不同。 1、宗教影响 道教和佛教对中国数字文化的影响十分深远。老子认为,凡事都是互相对立的。如好和劣,对和错,中国的人们认为好事成双,因此对双数有着特殊的喜爱。另外,如三生有幸,三生(前世今生来世)则来源于佛教。西方的数字文化则受古希腊、基督教文化的影响,人们对数字“3”“13”的禁忌与宗教有着密切的关系。 2、历史与神话影响 古代神话传说对数字文化也有很大影响。在中国神话中,传说哪咤有三头六臂,拥有非

12、凡的神力,能一分为三。因此,数字“三”便有了“强大的” 、 “神奇的”文化内涵。而农历七月七日禁止嫁娶则源自牛郎织女的传说。西方文化深受古希腊、罗马神话影响,如夏娃让亚当吃禁果是在星期五;耶稣被钉在十字架上是星期五。因此星期五就成了西方国家所禁忌的数字。 63、民族文化心理影响 中国古代哲学宣扬“天人合一” ,和谐在中国文化中占据重要位置,因此,中国人们崇信好事成双,对双数有着特殊的喜爱。而西方人恰恰与中国人相反,由于西方人受圣经的影响,认为不对称才美,所以西方人崇尚奇数,认为单数是吉利数字。 三、结语 数字是人类生活中不可缺少的一部分,人们的日常生活离不开数字,数字与民族文化息息相关,在特定的民族文化中,数字的含义被深深的烙上文化的印记,反映出浓厚的民族特色、地方色彩和特殊的文化内涵。探讨中西方数字禁忌的差异,了解差异的文化根源,有助于我们在对外交流中相互尊重,减少误会与磨擦,从而达到交际与沟通的目的。 【参考文献】 1张安德,杨元刚著.英汉词语文化对比M.湖北教育出版社,2003. 2陈文伯,戴晨编.简明英语谚语词典M.上海译文出版社,1993. 3平洪,张国扬著.英语习语与英美文化M.外语教学与研究出版社,2000. 4林明金,霍金根主编.简明英美语言与文化词典M.上海外语教育出版社,2003.

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