1、1“牡丹”名源新考洛阳、菏泽、彭州三地为“牡丹”最盛的基地，人们对其赞誉有加，也是中国人引以为豪的资本。然而“牡丹”因何得名，世人解说甚不统一，亦甚不可信。或谓之因“雄性之物色丹”而名；或谓之因“武则天改名”而成。仔细考察，此两说均不确凿，有必要对其得名缘由进行进一步探讨，以解“牡丹”真正得名的原因。 “牡丹”又名“花王” ，为花中之最大者，与“花相”之“芍药”相并提。据调查，主要存在两种较为典型的说法。其一， “雄性之物色丹”说。论者据李时珍本草纲目?草部 “牡丹以色丹者为上品，虽结子，但在根上生苗，故谓之牡丹”所载指出， “牡丹”之“牡”指雄性。其二， “武贞天天改名”说。主要以台湾学者李
2、树桐为代表，其唐人喜爱牡丹考认为，武则天好改革，遂把木芍药的“木”字改为“牡”字，并且漏掉“芍”字；再将“药”字改为“丹”字，从而遂成“牡丹”之名(李树桐唐人喜爱牡丹考 ， 大陆杂志第 39 卷，1.2 期合刊)。文章认为，唐之前“牡丹”叫“木芍药” ，因“木”与“牡”同音，唐人“仙药”又称“仙丹” ，所以武则天遂将“木芍药”改称“牡丹” 。 笔者以为均不可靠，有继续考察的必要。第一说，将“牡丹”之“牡”解释为雄性之物，有失允当。首先，雄性之物是不结子的，而根据本草纲目之说解， “牡丹”能够结子。其次， 本草纲目所谓“虽结子，但在根上生苗”的言辞，并不能够说明其中的， “牡”指雄性。2因为，
3、“牡丹”是两性花，而两性花是指同一朵花内既有雄蕊又有雌蕊，“牡丹”之“牡”焉能单指雄性呢?更何况唐人段成式早已有“牡蛎言牡，非谓雄也。且如牡丹，岂有牝丹乎?”之类的言辞，批洋将“牡丹”之“牡”解释为雄性。那么， 本草纲目?草部所言是否是“牡丹”得名的理据呢?细揣本草纲目 “牡丹以色丹者为上品，虽结子，但在根上生卣，故谓之牡丹”的文辞，也查遍所有的字典辞书，发现“牡”字均无“根上生苗”等表示自身繁殖之义的义顷，从中无法得出“在根上生苗”就可谓之“牡”的结论，也根本得不出“牡丹”的命名理据。因此， “牡丹”之“牡”所指仍需继续考察。 第二说，以武则天好改革，遂将“木芍药”之名通吐加字减字的方式。改
4、成“牡丹”之名，更加不可靠。首先，考察文献材料， “牡丹”之名并非始于武则天。东汉早期或者更早， “牡丹”之名已见文献记载。武威汉代医简治血瘀病方载：“口口淤方乾当归二分，弓穹二分，牡丹二分，漏庐二分，桂二分，蜀椒一分，矗一分”此药方系治疗“血瘀”的良方，中有“牡丹”药物，且其药用与今“牡丹”药用无异。此“牡丹”即今之“牡丹” 。又，托名神农氏的神农本草经称：“牡丹味辛寒，一名鹿韭，一名鼠姑，生山谷。 ”唐人段式成芦陵官下记称：“牡丹谢康乐集中言：竹间水际多牡丹。 ”(谢康乐即谢灵运，南北朝时人)可见， “牡丹”之名早于唐代武则天时期确切无疑。其次， “武则天改名”之说，自身大有问题。漏掉“芍
5、”字的原因不仅不详，并且有以今律古之嫌(“木芍药”之名可能产生于“牡丹”之后)。此外，仅凭唐代将仙药称为仙丹，就用“仙丹”之“丹”去替换“木芍3药”之“药” ，证据不足，且偷换概念，更何况“牡丹”之“丹”非“仙丹”之“丹” ，而是“丹红”之“丹”(后文细述，兹不累说)。 那么， “牡丹”以何而名呢?笔者试从词源(因声求义)的角度加以考察，以期为“牡丹”得名做出解释。笔者以为，探讨“牡丹”之名的关键在于对“牡”字的理解。 “牡”上古属明母、幽部。 “牟” ，上古也属明母、幽部，两词声韵完全相同。 玉篇?牛部：“牟，大也。 ”楚辞?招魂：“成皋而牟，呼五百些。 ”宋洪兴祖补注：“牟，大也。 ”吕氏
6、春秋?谨听：“牟而难知。 ”汉代高诱注：“牟，犹大也。 ”又，大麦亦日牟。 字汇?牛部：“牟，大麦也。 ”陆德明经典释文：“牟， 字书作?A， 广雅云：?A，大麦也。 ” 考察与“牡”同音同字的“牡蛎” 、 “牡齿” “牡蒿” 、 “牡贝” 、 “牡蒙”等词，亦可窥见“牡丹”之“牡”有“大”义。 “牡蛎”为“蚌”中大者，段成式酉阳杂俎解释“牡蛎”时说：“牡蛎，言牡 ，非谓雄。”蛎又作蠛。 说文?虫部：“螭，蚌属，似?而大。 ”“牡齿” ，或称“壮齿” 。 说文?牙部：“牙，牡齿也。 ”“牡齿”即今大牙。 “牡蒿”又名齐头蒿，为蒿类植物中高大者之一。 “牡贝”为王莽时代使用的一种货币，据汉书?食
7、货志载；“大贝四寸八分以上牡贝三寸六分以上，一朋直五十小贝寸二分以上，一朋直十” ， “牡贝”犹“壮贝” ，是其所分五品货币中仅次于大贝的第二大货贝。 “牡蒙”是一种中药药材，又名“王孙” ， “王”也含“大”义。以上这些以“牡动植物名称”为结构的词语都不指“雄”义，正如唐人段成式酉阳杂俎中所说的“牡蛎言牡 ，非谓雄”一般。当然，也有一些“牡动植物名称”4为结构的词语的“牡”指“雄”义的，诸如“牡菊” 。但是，指“雄”义的毕竟是少数，至少“牡丹”等词不是。因此，我们可以得出这样的结论：“牡”之大义来源于“雄”义，但是说“牡丹”之“牡”指“雄”义，则不符合客观实际。 以上讨论了“牡丹”何以取“牡
8、”的原因， “牡”之有大义，应该不难理解了。那么， “牡丹”又何以取“丹”呢?“牡丹”之“丹”又该作何解释昵?笔者以为， “牡丹”之“丹”应为“丹红色”之“丹” ，即“红色” 。也许有人反驳说：本草纲目认为“牡丹”以色丹者为上品，言下之意就是还有其他颜色的“牡丹” ，并且现实中也有所谓的“白牡丹” 、“黑牡丹” ，为什么单指“红牡丹”而言呢?笔者以为， 本草纲目所谓“牡丹”以色丹者为上品，应是着重“上品”两字，所谓“上品”就是甲类、优等，就是说除了“红色”之外的“牡丹” ，确实还存在其他颜色的“牡丹” ，但是那些其他颜色的“牡丹”不是“牡丹”中最好的，而是“次品” 。另外，所谓“白牡丹” 、 “黑牡丹”也并不是我们平常很容易就能见到的，而“红牡丹”呢，处处可见，也处处可观。况且，还有一种情况值得一提， “丹” ， 汉语大词典列有“形容色彩绚丽”之义，这与红色之“牡丹”能给人“绚丽繁富”之感，甚贴切。 “牡丹”形取“牡”之大义。色取“丹”之红义，不仅有充足的语源根据，又与牡丹的形貌色彩非常吻合。因此， “牡丹”名源为“大的红花”应该没有问题，更何况“牡丹”又有“花王”的雅称， “牡丹”因“最大的红花”而得名就更没有问题了。 说明：本文承毛远明教授与李海霞教授阅读并提出修改意见，谨表5谢意。
