1、 1 漫谈古代的师爷 明清时期的“绍兴师爷”远近闻名，了解他们在官场上的身份地位、作用影响，对于掌握传统地方政府的实际运作机制是很有帮助的。 师爷是通俗叫法，由于晚清的师爷多出于绍兴八县，所以被民间冠名。实际上，各地都有师爷，比如清代陕西惟一的状元王杰，就当过师爷，而且他能在科考中夺魁，据说同师爷经历大有关系。 王杰是韩城的一介穷书生，幼年丧父，为了谋生，以文养母，走上了师爷这一道路。古代读书人生活困难，补贴生活的基本手段离不开文章。最一般的做法，就是“开馆”。那些在私塾任教的夫子们，基本上 都是考中秀才、取得初级功名的贫寒之士。鲁迅在从百草园到三味书屋一文中对“先生”沉醉于“时文”的绘声绘色
2、描述，就形象地点出了他们的谋生之道。而一旦考中举人，获得中级功名，“半工半读”的门槛就可以抬高许多，最普遍的情形，就是出任师爷，这样既可熟悉官场，又可不误学业，一举两得。王杰中举后，曾多年在江浙担任尹继善、陈宏谋的师爷。这两位分别多年担任两江总督和江苏巡抚，是乾隆年间政坛的大腕。他们给皇帝的奏章，都是王杰起草缮写，一来二去，乾隆皇帝也熟悉了王杰的字体。到王杰参加殿试后，本来考官进呈的顺序名列第三，皇帝看 着卷子眼熟，再一询问，加上考虑清代多年状元都出自南方，陕西无一魁首。于是大笔一挥，钦点王杰为第一。事见清史稿 ?王杰传。后来，王杰当了多年内阁大学士。 2 民间传说，王杰当上状元，山东举子不服
3、气，给他出了个上联求对。曰：“孔子圣，孟子贤，自古文章出齐鲁。”王杰略一思索，对出下联：“文王穆，武王昭，尔今道统在西秦。”人皆折服。当然，此事于史无徵。不过，这类轶闻正是文化的一种表现。 王杰是师爷里的佼佼者，大量的师爷达不到这个地步。师爷的正规名称是幕友，又称幕宾、幕客，是受地方长官聘请，帮助处理各种事务 的无官职佐助人员。清人韩振幕友论称：“掌守令司道督抚之事，以代十七省出治者，幕友也。”邵晋涵也说：“今之吏治，三种人为之，幕宾、书吏、长随。”在地方政治中具有极为重要的作厢。 幕友是地方官以个人名义聘用，聘金出自私囊，与官府无关。幕友的办公地点在内署或私宅，属于“幕后操作”，不能公开“升
4、堂”，甚至不能上正衙，不能进签押房，所以才有“人幕之宾”的成语。电视剧中县官升堂办案，师爷在一边指手画脚，那是胡扯戏说，当不得真。师爷在官府中，不是“主”，而是“宾”，地位极尊，主官也要以礼相待。他们以地方长官私人 顾问的身份，来履行政务咨询的职责。长官可以对自己的部下呼来喝去，甚至鞭笞痛责，但对幕友必须低声下气，虚心求教。甚至包括长官给幕友支付的报酬，也只能叫做“聘礼”或“束 ?”，而不能叫做“俸禄”，更不能看作“薪水” (薪水用现在语言来说就是伙食补助 )。逢年过节，长官必给幕友送礼；请客吃饭，幕友必在宾位。所以，幕友称主官为“东翁”或“大人”，主官称幕友为“西席”或“先生”。幕友之“友”
5、，是非常传神的一个字眼。“友于义何居 ?曰以属则僚，以德则师，以礼则宾。僚近乎卑，师过于尊，宾介乎尊与卑之间，故曰友者云尔。”掌 握了这3 些特点，就不难理解为什么有的师爷如左宗棠 (曾给骆秉章当幕友 )能趾高气扬，有的师爷如辜鸿铭 (曾给张之洞多年当幕友 )能特立独行。 清代关于幕友的著作很多，其中最有名的是汪辉祖的学治臆谈系列和佐治药言系列。他是浙江萧山人， 23 岁起给自己的舅舅、金山知县王坦之“佐书记”，开始其幕友生涯，陆续侍奉多至 16 位府州县官，当幕友达 34 年之久。直到中了进士，自己也当了知县，才算结束了幕友经历。所以，他关于幕友的著作，来自于自己的切身体会和经验，富有真知灼
6、见。当官者要从他的书中了解幕友行为，佐幕者要从他的书 中了解官场奥秘，所以他的书被誉为“宦海舟揖”、“佐治津梁”，清末几乎在衙门人手一册，至今是研究师爷的重要资料。 清代地方官府的幕友，每一州县少则二三人，多则十数人，在全国州县衙门中的幕友不下万人，大致相当于朝廷命官的人数。幕友根据专业分工不同，有刑名，协理司法；钱谷，协管财政；书启，负责通讯；征比，具体监督征税业务；账房，管理簿册；殊墨，掌管红黑两种毛笔誊写；挂号，负责登记。其中刑名师爷、钱粮师爷和书启文案三者历史最长，最不可缺少。他们通过师徒传承的长期学幕，属于司法、财政、行政文书方面的专门人才。长 官对幕友以师礼相待，所付报酬“束 ?”
7、每年从几十两到几百两不等，最高可达二千两。 幕友行使权力的方式很特殊，因为他们没有官方身份，所有的举措都只是向地方长官的建议而已，长官是否识才，能否纳谏，对于他们至关重要。所以，不仅长官选幕友，幕友也会选长官。这种双向选择，倒也符合聘任的本来含义。以删名师爷为例，州县遇到案件，首先是交给幕友端详，4 而幕友既不能到现场勘探，又不能登堂参与审讯，全靠推敲案件的相关文书资料提出意见。在这种限制下，幕友就要发挥自己的推理本事，辨析各种词状的欺诈和疑点，指出其中的矛盾和抵牾，确 定办案的方向和突破口，为长官审理提供方案。钱粮师爷和书启文案也不能小觑，赋税是最容易出问题的地方，这就需要师爷明察秋毫，巧为
8、周旋，审核文件，监督票据，查考记录，发现弊窦。文书的遣词造句，甚至语气如何，都同长官的前程紧密相关，更是不能马虎。师爷在这些方面，都有着巨大的作用。例如，曾国藩在平定太平天国的苦战中，上奏文书中的“屡战屡败”，被师爷巧妙地改为“屡败屡战”，顺序一变，含义悄然随之而变，成为文案师爷的一段佳话。 除了为长官提供咨询以外，清代幕友还有一个重要作用，就是“佐官检吏”，监督和控制六房书吏。 清代的官员大多科甲出身，缺乏做官经验，只有依靠幕友辅佐，才能对付得了那些油条猾史。“盖官统群吏，而群吏各以其精力，相与乘官之隙。官之为事甚繁，势不能一一而察之，唯幕友则各有专司，可以察吏之弊”。所以，幕友往往被主官“
9、倚为左右手”。按照汪辉祖的说法，吏与幕的价值趋向、行为方式刚好相反。吏借政务而生事，幕以安民来保官。“幕之与吏，择术悬殊，吏乐百姓之扰，而后得藉以为利；幕乐百姓之和，而后能安于无事。无端而吏献一策，事若有益于民，其说往往甚正，不为彻底熟筹，轻听率行，百姓必受累无已。故约束书吏是幕友第一要事。”既 然要靠幕友来监控吏员，所以，幕友不得分享陋规，不得参与到任何一种有可能通统作弊的政务之中，甚至不能同吏员在一起吃饭饮酒，私下往来。刑名师爷不能参与捕役事务，钱粮师爷不能5 接触实际钱财。 相形之下，清代的吏胥恶名昭彰，但幕友的声誉则要好得多。当然，其中也有一些贪赃不法分子，甚至有同吏胥串通贪赃受贿的。总体说来，幕友多数比较清廉。其中的原因主要有三：一是幕友同吏胥不一样，他们是真正的聘任制，有着“人才市场”的制约，一旦某个幕友名声不佳，就等于自己断送在这一行当的生路，辞幕以后无人再聘。尤其是如果主官因为幕友 的不当行为丢了官职，这个幕友的职业生涯就等于终结。二是幕友本身有自己的前程追求，他们往往不满足于一辈子当幕友，或科考，或捐纳，他们最后往往会正式进入仕途，所以不能在为幕期间败坏了自己的前程。三是幕友的待遇优厚，可以做到生活无忧。多年为幕的汪辉祖承认，自己正式当了知县以后，收入还不如过去当幕友时。这三条加在一起，保证了幕友队伍的基本素质。后人对绍兴师爷的丑化，有多种原因，本文不赘。
