1、1新闻公评人制度的特点与尴尬新闻公评人的实质是作为读者代表，监督报纸运作程序。美国圣地亚哥联盟（The San Diego Union）的格蓝德?渥恩（Gerald L.Warren）首先提出了“读者代表”的概念（readers representative） ，即有绝对的权力去纠正错误，不受编辑或者记者的干扰，确保报道的客观性和公正性。读者代表可以活动于报社的任何一方，同时对每一个人都有权质疑。台湾世新大学新闻传播学院院长彭怀恩教授认为，美国报业的公评人制度最表面的功能是向读者负责，做媒体和读者之间的一座桥梁。细分报业公评人的工作项目，共有三个方面：第一是对内定期评估媒体内部同仁的工作表现（
2、是否遵守专业精神及守则） ；第二是对外受理读者的指责和意见；第三是解释、说明媒体的作业方式和过程。概而言之，报业“公评人”的实质在于代表公众监督媒体，传达公众的需要和关怀。 其实，对西方记者和编辑来说，媒体对社会负责、媒介应是社会公器等观念早已是一个共识，但是，这一制度在运作的过程中却具有区别于传统制度的几个特点： 1.媒体社会公德意识的觉醒及角色的转化。传统的新闻学认为，大众传媒最基本的社会职能是报道新闻、传递信息，它在社会中具有的强大影响力来自于对信息的选择和整合。而报业公评人制度主张媒体脱离2单纯的信息发布者的角色，为实现“公众的知晓权”服务。从“受众本位论”的角度出发，受众对媒体社会公
3、德意识的评判使得传播者在传播过程中，必须充分考虑报道是否与社会公德相抵触，估量报道对社会产生的影响，超过公众道德容忍程度的信息有可能引起公众态度的急剧转变。其次媒体的社会公德意识向来就为社会所关注和倡导，社会道德规范约束着新闻媒体的利益动机。 2.平民化。虽然报纸面向受众，但是记者习惯于倾听专家学者、权威人士的意见，不重视平民的建议。报业公评人是由政府公共部门的公评人发展而来的，公评人最早出现于瑞士，按照学者索亚尔（G.Sawyer）的定义，最初是立法部建立的公正裁判议会，议会设有调查公民对政府提出陈述的特派员，负责倾听民众对政府机构的反对意见，监督公共权力，防止公共权力滥用，协调公众和政府的
4、关系。 美国新闻公评人制度已初具规模，但长期以来，公评人的独立性问题一直困扰着这一制度的发展。报业设立公评人从本质上讲应该是公共性的，但在现实操作过程中，由于公评人大都是由报社内部任命，公评人处于公域和私域活动的矛盾冲突之中。美国律师协会（The American Bar Association）在 1969 年的一份备忘录中，明确提出建立公评人制度的 12 条基本原则，其中第一条规定：公评人受法律保护，有权力根据民众的意见对所有公共部门及其内部的所有官员、职员的过失进行调查和指陈并决定是否将结果公开；第二条规定，公评人的职责应独立于除3了立法体系的一切控制之外，但是在人事关系上并非独立。因此
5、，对大多数的报业公评人来说，他们是报社内部人（insider） ，由报社任命，靠报社支付酬劳，职责主要是说服而非执行，所以至于报社是否对他们的意见进行改革，他们无权过问。 传媒学者巴格迪坎（Ben Begdikian）批评公评人制度在美国是失败的，因为公评人作为外部人（outsider）的权力无法得到切实发挥。从理论上来说，公评人的活动必须独立于报社，他的决定应该不受到报社内部任何人员，尤其是高层的干涉，但是许多报社的公评人的工资是由报社来支付的。其次，他们大都是从事多年报社工作的资深编辑记者，原本在业界有良好的人际关系，而担当公评人后，他们的主要工作是发现记者编辑的失误，他们的任何决定都可能
6、引起报社人事的变动。因此，工作性质给其生活和工作环境带来的变化，需要其有足够的心理承受能力。在公评人的任期有年限限制的情况下，如果树敌太多，必定会影响今后事业发展。因此， 华盛顿邮报编辑弗维斯（Philip M.Foisie）认为，公评人制度发挥效果，必须减少其依赖性，增强其公众性，可以通过以下的途径完善之： 1.公评人必须获得长期雇佣的保证；2.报社的记者与编辑必须对公评人所提出的批评进行答复；3.公评人必须有自己的办公室，而且办公室必须远离报社；4.公评人必须独立于读者和报社之间；5.公评人必须有固定的版面去刊载他所批评的内容，编辑和记者无权删改并且以任何4理由为借口不予刊登；6.公评人批
7、评媒体的标准，不受报社政策的影响和任何人的干涉。 新闻公评人事业仍在发展中，它到底会给报业带来什么样的影响、未来的发展趋势如何，还难有定论。不过，这一制度的基本价值取向，诚如曾任华盛顿邮报纸公评人的梅?拉德（R.Maynard）所说：“报业内部几乎没有品质控制，我们常常致力品评别人，然而对本身的缺失，很少张扬。所以，媒体应该自我批评（selfcriticism） ，对错误自我反省。 ”因此，设立这一制度的美国传媒及其从业人员所体现出的专业精神和职业道德，其所表现出的对受众的关怀和强烈的社会责任感，不论是对西方新闻界，还是对我国大众传媒，都具有不可忽视的借鉴意义。 （作者系南京大学政治行政管理系硕士研究生）
